এশিয়া কাপে ভারতের বিপক্ষেই অভিষেক হয়েছিল সাঈদ আজমলের। ২০১১ বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে তাঁর স্পেলই পাকিস্তানকে ফাইনালের স্বপ্ন দেখাচ্ছিল। টিভি রিভিউ বাদ না সাধলে শচীন টেন্ডুলকারের উইকেটটা পেতে পারতেন শুরুতেই। আর তা হলে কঠিন উইকেটে ভারতকে বাগে পেয়ে যেত পাকিস্তান।

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ ঘিরে সাঈদ আজমলের অভিজ্ঞতা কম নয়। সে অভিজ্ঞতা থেকে আর বর্তমান ফর্ম মিলিয়ে আজমলের ধারণা, এশিয়া কাপে পাকিস্তানই এগিয়ে থাকবে।

এশিয়া কাপে ফাইনালে দেখা হলে তো ভালো কথা। এর আগেই দুবার দেখা যাবে ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ। এক মাসের মধ্যেই আরেকটি ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ। এ উপলক্ষ্যে আজমলের মতামত জানতে চেয়েছিল ভারতীয় সংবাদমাধ্যম নিউ ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস।

এশিয়া কাপে দুই দলের লড়াই প্রসঙ্গে আজমলের মন্তব্য, ‘ক্যান্ডির উইকেট খুব ভালো। পেসার ও স্পিনার –সবাইকে সহযোগিতা করে। দুপুরেই বোলিং করা সহজ। কারণ সন্ধ্যার দিকে বল স্কিড করে এবং ব্যাটিং করা সহজ হয়ে যায়। টস খুব গুরুত্বপূর্ণ হবে। পাকিস্তান টসে জিতলে আগে বোলিং করবে।’

এ ম্যাচের বাইরে দৃষ্টি সরিয়ে পুরো টুর্নামেন্ট নিয়ে আলোচনাতে পাকিস্তানকেই এগিয়ে রাখছেন আজমল, ‘শ্রীলঙ্কায় গত কিছুদিন কিছু ম্যাচ খেলায় পাকিস্তানই ফেবারিট। কন্ডিশনের সঙ্গে এর মধ্যেই মানিয়ে নিয়েছে। ফাস্ট বোলিংয়েও আমরা এগিয়ে থাকব। শাহিন আর নাসিম নতুন বলে উইকেট নেয়ার জন্য পরিচিত। হারিস রউফ শেষ দিকে খুব ভালো। ’