শান্তিপূর্ণ পরিবেশের মধ্য দিয়ে সকাল ৮টা থেকে শুরু হয়েছে  রাজশাহীর তানোর ও গোদাগাড়ী উপজেলার প্রথম ধাপের ভোটগ্রহণ। চলবে বিকেল ৪ টা পর্যন্ত। গোদাগাড়ী পৌরসভার আয়েশা সাবের মাদ্রাসা কেন্দ্রে ১০১ বছর বয়সী আফরোজা বেগম নাতনীর হাত ধরে ভোট আসেন ভোট প্রদান করেন তিনি খুব খুশি, কোন ঝামেলা ছাড়াই, কোন ভীড় নেই, খুব সুন্দরভাবে ভোট দিলাম, জীবনের শেষ ভোট দিলাম। আল্লাহ কখন নিয়ে নেন।

শুরুতে ভোটার উপস্থিতি কম লক্ষ্য করা গেলেও বেলা বাড়ার সাথে সাথে কেন্দ্রে আসতে শুরু করেছে ভোটাররা। কয়েকটি কেন্দ্র ঘুরে দেখা গেছে, কেন্দ্রগুলোতে নারী ভোটারের চেয়ে পুরুষ ভোটারের উপস্থিতি বেশি ।

বেলা সাড়ে ১১ টার দিকে গোদাগাড়ীর নবগ্রাম সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে গিয়ে দেখা যায়, ভোটারদের দীর্ঘ লাইন। অতিরিক্তি রোদে অনেক ভোটার ছাতা মাথায় দিয়ে লাইনে দাঁড়িয়েছেন। আর কেন্দ্রের বাইরে যেন ঈদ আনন্দে মেতেছে গ্রামবাসী।

লাইনে দাঁড়ানো বৃদ্ধ ভোটার রহিমা বেগম জানান, গতরাতে বৃষ্টি হয়েছে তাই আমরা সকালে ভোট দিতে আসতে পারিনি। এখন বাড়ির সব কাজ শেষ করে পরিবারের সবাইকে নিয়ে ভোট দিতে এসেছি। কেউ আমাদের বাঁধা দেয়নি।

এদিন সকালে, গোদাগাড়ীর সোনাদীঘি উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্র পরিদর্শনে গিয়ে বিভাগীয় কমিশনার ড. দেওয়ান মোহাম্মদ হুমায়ুন কবির বলেন, সুষ্ঠ, নিরপেক্ষ ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোটগ্রহণ চলছে। আইনশৃঙ্খলা বাহিনী তৎপর রয়েছে। ভোটের মাঠে পুলিশের পাশাপাশি র‌্যাব ও আনসার ব্যাটালিয়নের সদস্যরা দায়িত্ব পালন করছেন। এসময় ভোটার উপস্থিতি সন্তোষজনক হবে বলেও আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি ।

উপজেলা ও পৌরসভার মহিশালবাড়ী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, মাদারপুর সরকারী প্রাথমিক বিদ্যালয় সারাংপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, গোদাগাড়ী সরকারী স্কুল এন্ড কলেজ, গোদাগাড়ী মহিলা ডিগ্রী কলেজ,  সোনাদীঘি উচ্চ বিদ্যালয়, মাটিকাটা আদর্শ ডিগ্রি কলেজ, মাটিকাটা উচ্চ বিদ্যালয়সহ বিভিন্ন কেন্দ্র  ঘুরে দেখা ভোটার উপস্থিতি খুবই কম, ভোট প্রদানে আগ্রহ কম,  ৯টা থেকে ১১ টার মধ্যে কোন কোন ৭ থেকে ১১ভাগ ভোট পড়েছে।

সোনাদীঘি উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে আদিবাসী মহিলাদের লম্বা লাইন  লাইন দেখা গেছে। দুপুর বারটার সময় রাজাবাড়ী হাট উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে লোকের উপস্থিতি কম। মহিলা কেন্দ্রে এসময়ে ২৯৩১ ভোটের মধ্যে ৮৮৭ ভোট পড়েছে ভোট প্রদানের হার ৩০ ভাগ, পুরুষ কেন্দ্রে ৩০৪০ ভোটের মধ্যে ভোট পড়েছে ১১০৫, ভোট প্রদানের হার ৩৬ ভাগ। পুরুষ কেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসার রবিউল ইসলাম বলেন, এখন দুপুর তাই ভোটার উপস্থিতি কম, দুপুরের পর ভোটার উপস্থিতি বাড়বে বলে জানান এ কর্মকর্তা।

গোদাগাড়ী উপজেলায় এবার চেয়ারম্যান পদে ৫ জন, ভাইস চেয়ারম্যান পদে ৪ জন এবং মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে ২ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

এখানে মোট ভোটার সংখ্যা ২ লাখ ৮১ হাজার ১ শত ৬০ জন। যার মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ৪১ হাজার ৮ শত ৭০ জন ও নারী ভোটার ১ লক্ষ ৩৯ হাজার ২ শত ৮৯ জন। এখানে তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার রয়েছেন ১ জন।

বাখ//আর